O Horseshoe Las Vegas Event Center homenageia, nas suas paredes, os 54 anos de World Series of Poker, com pôsteres de 3 metros de altura dos campeões a cada ano. Os nomes passam pelos afamados e lendários Chan, Hellmuth, Moneymaker, Moss, Slim, Pearson ou Brunson, entre muitos outros. Ali se vive o topo da história do póquer e ali se reúnem, uma vez por ano, os melhores dos melhores, para o maior torneio de póquer do mundo.
A lista de vencedores conta agora com mais um nome: Jonathan Tamayo. Um quase desconhecido texano, que aprecia jogos de golfe e desportos de fantasia, escreveu o seu nome nos anais do SWOP em 2024, ao derrotar Jordan Griff, numa partida emocionante de ida e volta no heads-up.
Pagamentos da Mesa Final do Evento Principal do WSOP 2024
| Lugar | Jogador | País | Pagamento (USD) |
| 1 | Jonathan Tamayo | Estados Unidos da América | $10,000,000 |
| 2 | Jordan Griff | Estados Unidos da América | $6,000,000 |
| 3 | Niklas Astedt | Suécia | $4,000,000 |
| 4 | Jason Sagle | Canadá | $3,000,000 |
| 5 | Boris Angelov | Bulgária | $2,500,000 |
| 6 | Andres Gonzalez | Espanha | $2,000,000 |
| 7 | Brian Kim | Estados Unidos | $1,500,000 |
| 8 | Joe Serock | Estados Unidos | $1,250,000 |
| 9 | Malo Latinois | França | $1,000,000 |
As palavras e emoções do vencedor
Foi um Tamayo incrédulo e emocionado, aquele que levantou bem alto a pulseira de ouro incrustada de diamante, no maior evento principal da história do WSOP, depois da vitória entre os 10.112 jogadores presentes no evento.
«Não é a vida real. A fotografia da minha colega de quarto está ali mesmo, de 2015. Ambos temos faixas agora. Mas o que é que acabou de acontecer?» questiona Jonathan, ainda em dúvida sobre o extraordinário feito conquistado.
«Neste momento, estou a absorver tudo. Porque esta perspetiva, e na verdade, vamos tirar uma foto em perspetiva só para que eu possa ter uma para mim. Isto é o que parece daqui», disse Tamayo, enquanto pegava no telemóvel para imortalizar o momento.
O discurso do vencedor foi sempre de perplexidade e incredibilidade. A verdade é que, depois de muitas horas no main event, Tamayo estava 10.000.000$ mais rico.
Importante nesta caminhada para Tamayo, foi o seu antigo colega de quarto McKeehen, que foi o vencedor do evento em 2015. O vice-presidente do WSOP, Jack Effel, homenageou McKeehen, entregando a Tamayo a sua mais recente jóia.
«Antes disso, o Joe era do género, joga o teu jogo. Apercebi-me que nunca vamos jogar um póquer perfeito e que acontecem coisas estranhas.E é simplesmente irreal. Lembro-me… não devia ter estado aqui depois do Dia 4. Houve uma série de acontecimentos loucos no Dia 4 em que eu estava em all in e se uma determinada pessoa não desistisse da sua mão antes, eu não estaria aqui.» repete Tamayo.
Recorde-se que Tamayo tinha apostado dez big blinds com Ás e Rainha no final do Dia 4 e precisava de ganhar aos valetes de bolso para continuar em jogo. «Alguém dobrou o ás-rei no cutoff e os outros dois valetes estavam mortos porque a big blind de sete ou oito big blinds dobrou os valetes. E a vez é um ás. Se essa cadeia de eventos não tivesse acontecido, eu não estaria aqui hoje» reforça o vencedor.
O Evento Principal do WSOP é sobre criar estrelas numa mesa de póquer. É a partir daí, que alguns nomes até então desconhecidos se tornam estrelas, como foi o caso de Chris Moneymaker, contabilista do Tennessee que venceu em 2003. Greg Raymer era um advogado, Joe Hachem um quiroprático, entre outros.
Por pouco, Jordan Griff, gerente de uma cadeia logística, não escreveu também o seu nome na história. O americano estava em último lugar no Dia 8 e precisou de um two-outer no river para continuar em jogo. Lutou até ao fim, arrecadando a bela soma de 6.000.000$
O dia D – Dia 10
O início do torneio, no último jogo, começou com três jogadores: a lenda online sueca Niklas Astedt era o líder em fichas com 223.000.000, enquanto Tamayo (197.000.000) e Griff (187.000.000) vinham logo atrás.
Depois de um empate com Astedt, Griff ganhou um grande pote com pocket deuces e continuou a maravilhar a sala com as suas jogadas extravagantes. Griff fez all in de 159.000.000 no turn. Astedt acabou por pagar com top pair e um straight draw, mas Griff tinha um set de noves. Astedt falhou o river e Griff, que tinha Astedt coberto por apenas 500.000, mandou o fenómeno online para o rail em terceiro lugar.
«Sim, é difícil. Não tenho a certeza. Ele é um bocado selvagem, por isso às vezes é preciso adivinhar. Desta vez, enganei-me» foi a reação de Astedt à derrota inflingida.
Griff liderava Tamayo no início da ação heads-up. Griff continuou o seu jogo agressivo, com uma aposta de 75.000.000, na última carta de um Ás e um Oito. Griff entregou o grande pote e a liderança em fichas. A vantagem voltou a Griff quando este fez um all in de 97.500.000 e Tamayo fez call com um Ás valete, mas Griff tinha valetes e seis e aguentou até ao river para dobrar a liderança.
As pequenas vantagens oscilaram entre um e outro jogador, ao longo das rondas. Finalmente, na 235ª mão da mesa final e 65ª do jogo heads-up, Tamayo apostou 10.000.000 num flop de nove alto e Griff aumentou para 40.000.000. Tamayo então fez all in e Griff fez call para 230.000.000 com top pair. Tamayo mostrou oito-três para dois pares e aguentou até o turn e o river para ganhar a mão e o campeonato mundial.
De dobrar duas rainhas a ganhar com oito-três, Tamayo admite a estranheza de tudo isto. “Vai ser divertido. Estou feliz por nunca ter vivido isso”, disse o jogador.
«O que é que acabou de acontecer?» era a pergunta que Tamayo mais repetia. Nós temos a resposta: ele acabou de ganhar o maior torneio de póquer. E, não, não foi tudo um sonho.
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Campeões do Evento Principal da WSOP 2010-24
| ANO | ENTRADAS | CAMPEÃO | PAÍS | PRÉMIO |
| 2024 | 10,112* | Jonathan Tamayo | Estados Unidos da América | $10,000,000 |
| 2023 | 10,043 | Daniel Weinman | Estados Unidos | $12,100,000 |
| 2022 | 8,663 | Espen Jorstad | Noruega | $10,000,000 |
| 2021 | 6,550 | Koray Aldemir | Alemanha | $8,000,000 |
| 2020 | 1,379 | Damian Salas | Argentina | $2,550,969 |
| 2019 | 8,569 | Hossein Ensan | Alemanha | $10,000,000 |
| 2018 | 7,874 | John Cynn | Estados Unidos | $8,800,000 |
| 2017 | 7,221 | Scott Blumstein | Estados Unidos | $8,150,000 |
| 2016 | 6,737 | Qui Nguyen | Estados Unidos | $8,005,310 |
| 2015 | 6,420 | Joe McKeehen | Estados Unidos | $7,683,346 |
| 2014 | 6,683 | Martin Jacobson | Suécia | $10,000,000 |
| 2013 | 6,352 | Ryan Riess | Estados Unidos | $8,361,570 |
| 2012 | 6,598 | Greg Merson | Estados Unidos | $8,531,853 |
| 2011 | 6,865 | Pius Heinz | Alemanha | $8,715,638 |
| 2010 | 7,319 | Jonathan Duhamel | Canadá | $8,944,310 |